tout savoir sur le café du Honduras

L’histoire du café au Honduras

L’histoire du café au Honduras remonte au XVIIIe siècle, bien que son influence économique n’ait pris de l’importance qu’au cours du XXe siècle. Les premières tentatives de culture ont été modestes et souvent négligées, car le Honduras était davantage tourné vers l’agriculture de subsistance. Ce n’est qu’au début des années 1900 que la culture du café a commencé à prendre une dimension plus commerciale, grâce aux efforts des colons et des gouvernements successifs qui ont vu dans le café une opportunité pour dynamiser l’économie rurale.

Durant les années 1950 et 1960, le gouvernement hondurien a mis en place des programmes de soutien aux producteurs de café, incluant des crédits, de la formation et une meilleure infrastructure. Ces initiatives ont conduit à une augmentation significative de la production de café. Dans les années 1980, malgré les difficultés économiques et politiques, le café est resté une culture clé. La création de l’Institut Hondurien du Café (IHCAFE) en 1970 a également joué un rôle crucial en fournissant une assistance technique et en assurant la qualité du café hondurien.

La production de café au Honduras

Le Honduras est aujourd’hui le plus grand producteur de café d’Amérique centrale et le cinquième plus grand au monde. En 2020, le pays a produit environ 6 millions de sacs de café de 60 kg chacun. Cette production représente une part significative du PIB du pays et constitue une source de revenu majeure pour plus de 120 000 familles de producteurs (en savoir plus sur l’économie et le prix du café).

Variétés de café rencontrées au Honduras

Les principales variétés de café cultivées au Honduras incluent l’Arabica, avec des sous-variétés telles que Bourbon, Catuai, Caturra, Typica, et Pacas. L’Arabica est particulièrement prisé pour ses qualités gustatives et son arôme. La diversité des variétés permet au Honduras de répondre à une large gamme de marchés, allant des cafés de commodité aux cafés de spécialité.

Les principales variétés de café cultivées au Honduras incluent principalement l’Arabica. Voici un aperçu des variétés spécifiques :

Bourbon. Connu pour ses saveurs douces et équilibrées, souvent avec des notes de caramel et de fruits rouges ;
Catuai. Une variété hybride, résistante aux maladies, offrant un bon rendement et des profils de saveur variés, allant des notes sucrées aux notes d’agrumes ;
Caturra. Une mutation du Bourbon, appréciée pour son rendement et ses saveurs complexes, souvent décrites comme épicées et fruitées ;
Typica. Une variété ancienne avec des arômes délicats et une excellente qualité de tasse, caractérisée par des notes florales et fruitées ;
Pacas. Une mutation naturelle du Bourbon, similaire au Caturra, offrant des saveurs douces et une bonne acidité ;
Lempira. Une variété hybride développée pour sa résistance à la rouille du caféier et ses profils de saveur équilibrés ;
Parainema. Une variété résistante aux maladies, reconnue pour ses notes florales et épicées, souvent prisée dans les compétitions de café de spécialité ;
Geisha. Réputée pour son profil de saveur unique et complexe, incluant des notes florales, de jasmin, de pêche et d’agrumes ;

Régions productrices

Les principales régions productrices de café au Honduras sont :

Copán. Située dans la partie occidentale du Honduras, à la frontière avec le Guatemala, la région de Copán est connue pour ses sols volcaniques riches et ses altitudes élevées, produisant des cafés équilibrés avec des notes de chocolat et de fruits ;
Montecilos. Située dans le sud-ouest, Montecilos est l’une des régions les plus anciennes de production de café au Honduras. Elle est réputée pour ses cafés aux arômes floraux et à l’acidité vive. Cette région bénéficie d’un climat frais et de haute altitude ;
Agalta. C’est une région localisée dans la partie orientale du pays, elle est aussi moins connue mais produit des cafés doux et fruités. Les plantations sont souvent situées à des altitudes variées, ce qui permet une grande diversité de profils de saveur ;
El Paraíso. Localisée dans la partie orientale du pays, la région d’Agalta est moins connue mais produit des cafés doux et fruités. Les plantations sont souvent situées à des altitudes variées, ce qui permet une grande diversité de profils de saveur ;
Opalaca :Située dans la partie centrale du pays, la région Opalaca comprend plusieurs départements, notamment Lempira, Intibucá, et Santa Bárbara. Les cafés d’Opalaca sont caractérisés par un profil sucré et équilibré, souvent avec des notes de fruits rouges, de caramel et des nuances florales ;
La Paz. Située dans le centre-ouest, La Paz est connue pour ses cafés doux avec des notes d’agrumes et de miel. La région bénéficie d’une grande diversité climatique, allant des vallées chaudes aux montagnes fraîches ;

Les habitudes de consommation de café au Honduras

Au Honduras, la consommation de café est une part intégrante de la culture quotidienne. Le café est consommé tout au long de la journée, souvent accompagné de repas ou de collations.

Le matin, un café noir fort, connu localement sous le nom de « café tinto », est courant (c’est aussi une pratique courante dans la consommation de café en Colombie). Dans les zones rurales, le café est souvent préparé de manière traditionnelle, en faisant bouillir le café moulu avec de l’eau et en le filtrant avec un linge fin, appelé « colador ».

Les Honduriens consomment également du café sucré avec du sucre brut, appelé « panela », ou du lait.

Les cafés urbains et les grandes chaînes internationales commencent à influencer les habitudes de consommation, surtout parmi les jeunes et les habitants des grandes villes comme Tegucigalpa et San Pedro Sula.

Les festivals et les célébrations locales incluent souvent le café comme élément central. Le « Feria del Café », une foire annuelle, célèbre la culture du café avec des dégustations, des compétitions et des expositions. Les initiatives locales encouragent également la consommation de café de spécialité, promouvant la qualité et la diversité du café hondurien sur le marché interne.

Conclusion

L’histoire du café au Honduras est une véritable épopée de transformation économique et sociale. Ce pays, qui était autrefois tourné vers une agriculture de subsistance, a su, au fil des siècles, exploiter le potentiel de ses terres pour devenir l’un des géants mondiaux de la production de café. Grâce aux efforts conjugués des producteurs, des gouvernements successifs, et de l’Institut Hondurien du Café (IHCAFE), le Honduras s’est imposé comme un acteur clé du marché global.

Aujourd’hui, le café hondurien est non seulement une source de revenus pour des milliers de familles, mais également un produit de renommée internationale. Les variétés cultivées, telles que l’Arabica, Bourbon, Catuai, et Geisha, témoignent de la richesse et de la diversité des profils de saveur offerts par les terroirs honduriens. Chaque région productrice, de Copán à La Paz, contribue à cette mosaïque gustative unique, faisant du café une véritable carte de visite culturelle et économique du pays.

Les habitudes de consommation de café au Honduras, qui intègrent tradition et modernité, illustrent la place centrale de cette boisson dans la vie quotidienne des Honduriens. Du « café tinto » du matin aux cafés sucrés et lactés, en passant par les cafés de spécialité promus lors des festivals locaux, le café est un lien entre les générations et un symbole de fierté nationale.

En somme, le parcours du café au Honduras est celui d’une montée en puissance continue, propulsée par une combinaison de traditions ancestrales et d’innovations modernes. C’est une histoire de résilience, d’adaptation et de succès qui continue de s’écrire chaque jour dans les plantations et les tasses de café à travers le monde.

Alexandra Leoni

Alexandra est une passionnée de café et une experte autodidacte en matière de torréfaction, d’infusion et de dégustation. Elle a grandi entourée des arômes enivrants du café. Son amour pour cette boisson l’a conduite à explorer les nuances infinies des grains de café du monde entier. Elle aime partager ses découvertes avec les autres amateurs de café. Avec Alexandra, chaque tasse de café est une aventure, et elle est ravie de vous emmener dans ce voyage de découvertes.